5日目。ウォーナンブールからバララット経由メルボルンへ戻る

 いよいよ実質の最終日となってしまった。

当初グレートオーシャンロードを引き返す予定だったが、偶然にも天候に恵まれ十二使徒は堪能できたので、急遽内陸側の別ルートで観光名所が無いか探索、バララットの野生動動物園が評判良く訪れることにする。事前チケット購入で40＄→36＄、高いが評判が良いのでそれを信じる。

ウォーナンブールから延々2時間、来た時と同様の直線の田舎道を雨の中100kphで飛ばす。現地の車は平気で走っており、少しでもアクセルを緩めると距離を詰められる。

時々後続車をパスさせ雨の中動物園に到着。平日だが駐車場は7割方埋まっていた。

入場すると早速放し飼いにされているカンガルーがお出迎え。餌を４＄で売っており、それをあげている人多数。

ちょうど"Meerkat"の”presentation”が始まったので見学。餌を持った飼育員の方に数匹がよじ登って愛らしい。

アナコンダのような蛇、ワニ、毒ガエルのコーナーを見た後、ペンギンのpresentationへ。これは水槽をイルカショーのような水槽の前だったのでそこで派手なショーが行われると思いきや期待外れで、お姉さんがイワシを小さいペンギンにやりながらペンギンの説明をして、ペンギンも食べたら引っ込んでそれで終わり。

その後道を進むとコアラのゾーンへ！

3匹寄り添って雨に濡れながら団子のようになって眠っていて微動だにしない。かわいい。。

そして進むとカンガルーや鴨、鳩が芝生で休んでいるゾーンへ。カンガルーは餌をくれると勘違いしてこちらへ寄ってきた。

その後アルパカ？が3頭いるゾーンへ、こちらもかわいい。虎ゾーンは姿見えず。

一周して戻ってきて先ほどのコアラゾーンをよく見るともっとたくさんいた。今度はさっきより活動出来て動いているコアラもいて動画を撮りまくる。かれこれ2時間？はいたか。クチコミ通り夢中になれて来てよかった場所だった。

気温10度ですっかり体が冷えてしまったので、近くのショッピングモールでベトナム麺を食べる。ついでにダメ押しの土産調達。自宅用に普段使いのクッキー、チョコレートをネットで評判良いものを検索し購入。この時点で15時過ぎていたか？メルボルンを目指すことに。空港への最短ルートが検索されたようで、フリーウェイを降り、山中のワインディングを80～100kphで飛ばす。思ったよりも時間かかり17時過ぎ、イビスバジェットエアポートホテルに到着、一旦荷物を降ろす。

レンタカー返却の21時まで時間があるので最寄りのスーパーへ夕食の買い出しに。帰路給油を済ませ、少し早かったが19時ごろスムーズにレンタカーも空港へ返却。ホテルへの帰路、明日の出発フロアを確認し、ホテルへ歩いて移動。

ホテルは168AUD、CBDのアトランティスよりも高額ながら、設備はウォランブールのモーテル以下。完全に立地の良さのみ。

マカロニサラダ、野菜サラダ、魚肉？ソーセージ、VDビール飲んで10過ぎはに何とか寝られた。味気ない5日間の幕切れ。